Coisas estranhas têm acontecido em Stonygates, antiga mansão de Carrie, velha amiga de Miss Marple. A casa vive repleta de pessoas, pois a família de Carrie é numerosa e, além disso, o lugar abriga uma escola-reformatório para crianças carentes e delinqüentes. Três crimes acontecem na mansão: o marido de Carrie sofre uma tentativa de assassinato, o enteado dela é morto e a própria Carrie quase é envenenada. Será Miss Marple capaz de proteger a sua amiga e ajudar a polícia a desvendar a identidade do criminoso?

Personagens

Ruth Van Rydock – Americana, alta, impetuosa, não parecia ter a idade que tinha graças a massagens e maquiagem, rica, interessada por tudo, nunca esperou muito dos homens. Irmã de Carrie Louise e amiga de juventude de Miss Marple.

Lavanelle – Costureiro citado.

Stephanie – Camareira idosa, cabelos grisalhos e boca franzida. Trabalha para Ruth Van Rydock há mais de 30 anos.

Carrie Louise – Loura grisalha, magra, baixinha, elegante e calada; parecia uma jovem tentando imitar uma velha. Aparentava viver nas nuvens, fora da realidade. Amiga de juventude de Miss Marple.

Terry – Ex-marido Ruth Van Rydock. Citado.

Julius – Ex-marido Ruth Van Rydock. Citado.

Eric Gulbrandsen – Primeiro marido de Carrie Louise, muito mais velho que ela; rico, trabalhava com filantropia.

Johnie Restarick – Segundo marido de Carrie Louise, safado, egoísta, preguiçoso, casou por dinheiro e queria viver na moleza. Fugiu com uma atriz. Se atirou com o carro num precipício ou foi acidente?

Lewis Serrocold – Baixo, personalidade marcante, excêntrico e maníaco por melhorar a vida alheia. Atual marido de Carrie Louise, casaram-se em 1938.

Grace Lamble – Atacada pelo pai com um martelo, em um surto de loucura. Citada por Miss Marple.

Coronel Lamble – Pai de Grace Lamble, teve um acesso de loucura.

Pippa – Filha adotiva de Carrie Louise. Linda, morreu de parto. Mãe de Gina.

Mildred Strete – Filha de Carrie Louise e Eric Gulbrandsen. Sem graça, rosto longo inexpressivo, cabelos grisalhos preso em coque, gorducha, fala sozinha. Próspera e digna. Viúva.

Marquês de San Severiano (Guido) – Marido de Pippa. Esportista bonito, italiano.

Cônego Strete – Marido de Mildred Strete, era 15 anos mais velho que ela e parecia sempre resfriado.

Alex Restarick – Elegante e bonito, irmão de Stephen Restarick, enteado de Carrie Louise.

Stephen Restarick – Bonito, moreno, magro descarnado, trabalha com arte dramática, irmão de Alex Restarick e enteado de Carrie Louise.

Gina Hudd – Lindíssima, neta de carrie Louise e casada com Walter Hudd. Todos se apaixonam por ela e ela sabe disso.

Edgar Lawson – Fala com interpretação dramática, patético, pálpebras trêmulas, personalidade insignificante. Doido. Tem complexo de inferioridade e inventa pais famosos.

Julliete (Jolly) Bellever – Mulher de idade, nariz arrogante, cabelos curtos. Enfermeira, dragão, cão de guarda, secretária, governanta e amiga de Carrie Louise.

Dr. Maverick – Jovem psiquiatra entusiasta, fala técnica, elegante, ar meio desumano e pincenez. Trabalha para Lewis Serrocold.

Fraulein Schiwich – Usava botas. Era uma anedota particular de Miss Marple e Carrie Louise, dos tempos de juventude. Citada.

Walter (Wally) Hudd – Fuzileiro naval americano com excelente folha, grandão, louro, cabelo escovinha, do meio oeste, sem dinheiro nem profissão. Casou com Gina em uma semana.

Jackie Flint – Adolescente-problema reincidente, rouba coisas. Citado.

Mr. Baungarten – Terapeuta ocupacional, trabalha para Lewis Serrocold.

Sir John Stillwell – Membro do Ministério do Interior aposentado, ex-chefe do Dr. Maverick, estimulou o projeto da Fundação Galbraith.

Mr. Selkirk – Carteiro distraído. Citado por Miss Marple.

Miss Moncrieff – Escrava da mãe inválida, quando se viu só, arranjou outra megera para cuidar. Citada por Miss Marple.

Christian Gulbrandsen – Enteado de Carrie Louise, 2 anos mais velho que ela. Homenzarrão de traços marcantes, jeito lento e metódico de falar. Principal curador da Fundação Galbraith.

Dr. Galbraith – Bispo de Cromer. Curador da Fundação Galbraith.

Mr. Gilfoy – advogado, curador da Fundação Galbraith.

Mr. Lacy – Terapeuta ocupacional da Fundação Galbraith.

Inspetor Curry – Voz e comportamento simpático, calmo, sério e meio humilde. Costumam cometer o erro de subestimá-lo. Muito competente. Desenhava gatos no papel enquanto pensava.

Superintendente Blacker – Conhecia Miss Marple e contou sobre ela a Curry. Citado.

Dr. Gunter – Médico de Carrie Louise. Citado.

Rose Glidson – Atriz que se julgava famosa. Citada.

Katherine Elsworth – Mãe biológica de Pippa, envenenou o marido e foi condenada.

Ernie Gregg – Interno da Fundação, especialista em arrombar fechaduras.

Arthur Jenkins – Interno, cotado como mal. Citado.

Don – Interno da Fundação Galbraith. Citado.

Guarda Dodgett – Auxiliar do Inspetor Curry.

Johnie Blackhouse – Engabolava-se perante os outros, dizendo que sabia segredos. Citado por Miss Marple.

Leonard Wylie – Filho de dentista, fingia beber para a clientela continuar com seu pai. Mas os clientes preferiram o Dr. Reilly. Citado por Miss Marple.